In gesprek met binnenhuisarchitect Casper Schwarz over Gardens New Babylon
Wie Gardens New Babylon binnenstapt, merkt het vaak niet meteen bewust op. De rust, het licht en de vanzelfsprekende manier waarop je je door de ruimte beweegt. Toch is niets toevallig. Achter het interieur schuilt een doordachte visie op werken, ontmoeten en verblijven. Binnenhuisarchitect Casper Schwarz, van Casper Schwarz architects, ontwierp de locatie vanuit één centrale gedachte: een ruimte moet mensen ondersteunen in wat ze komen doen, zonder zich op te dringen.
In dit interview vertelt hij over zijn ontwerpbenadering, de keuzes die zijn gemaakt voor Gardens New Babylon en wat hij hoopt dat gebruikers van deze vergaderlocatie in Den Haag ervaren.
Ontwerpen vanuit gedrag en beleving
Casper Schwarz spreekt liever niet over een vaste ontwerpstijl. Voor hem gaat interieurontwerp niet over een herkenbare esthetiek, maar over een manier van denken. Ontwerpen begint bij gedrag, beleving en identiteit, en pas daarna bij vorm.
Die benadering is in de loop der jaren steeds integraler geworden. Waar interieurontwerp vroeger vaker draaide om losse objecten en inrichting, gaat het nu om samenhangende omgevingen. Om plekken waar werken, ontmoeten en verblijven moeiteloos in elkaar overlopen. Binnen zijn Habitoor-visie ziet Schwarz hoe werkomgevingen zich ontwikkelen richting hospitality. Niet als trend of stijl, maar als kwaliteit. Hoe voelt een ruimte wanneer je binnenkomt? Hoe word je ontvangen? En hoe beweeg je je erdoorheen gedurende de dag?
Die vragen sluiten nauw aan bij wat Gardens wil bieden: een professionele omgeving waarin mensen zich snel op hun gemak voelen, of ze nu komen voor een training, een vergadering of een lange werkdag.
Beginnen bij de mens, niet bij het beeld
Bij elk nieuw ontwerp stelt Schwarz zichzelf dezelfde vraag: voor wie is deze ruimte, en wat moet zij mogelijk maken? Het antwoord ligt nooit in het beeld alleen. Een goed interieur ondersteunt processen, maar beïnvloedt ook hoe mensen zich voelen en gedragen.
Voor Gardens New Babylon betekende dat ontwerpen vanuit de gebruikers. Van trainers die overzicht en focus nodig hebben, tot vergaderdeelnemers die zich welkom willen voelen en deelnemers aan bijeenkomsten die elkaar op een natuurlijke manier ontmoeten. Door eerst te kijken naar cultuur en gedrag ontstaat een ruimtelijk concept dat functioneel klopt en emotioneel draagvlak heeft.
Dat is precies waar de kracht van een goede vergaderlocatie in Den Haag zit. Niet in opvallende statements, maar in ruimtes die intuïtief werken en rust brengen in de dag.
Inspiratie uit het dagelijks leven
Inspiratie haalt Schwarz niet primair uit trends of referentiebeelden. Observatie speelt een grotere rol. Het herkennen van momenten waarop je je goed voelt, en begrijpen waarom dat zo is. Vaak liggen die momenten buiten het werk, in het privéleven, tijdens reizen of in publieke ruimtes zoals hotels, restaurants en landschappen.
Wat daar prettig aanvoelt, kan ook betekenisvol zijn in een werkomgeving. Die vertaalslag is subtiel, maar essentieel. Het zorgt ervoor dat een trainingsruimte in Den Haag niet aanvoelt als een klassieke vergaderzaal, maar als een plek waar concentratie en ontspanning elkaar afwisselen.
Ontmoeting als vanzelfsprekend onderdeel van de ruimte
Ontmoeting speelt een centrale rol in het ontwerp van Gardens New Babylon, maar nooit als losse functie. Er is gekozen voor een netwerk van ruimtes met verschillende gradaties van openheid en intimiteit. Van de centrale entree tot een tussenplein en meer beschutte plekken verderop in het gebouw.
Elke zone heeft een eigen karakter, waardoor gebruikers zelf kunnen kiezen hoe en waar ze samenwerken of elkaar spreken. Die keuzevrijheid is belangrijk. Ontmoeting wordt niet opgelegd, maar ontstaat doordat de ruimte het mogelijk maakt. Dat past bij de manier waarop Gardens haar locaties benadert: flexibel, gastvrij en afgestemd op verschillende manieren van werken.
Voor organisatoren van trainingen en vergaderingen betekent dit overzicht en rust. De dag verloopt vloeiend, zonder dat logistiek of routing aandacht vraagt.
Flexibiliteit combineren met identiteit
Een business centre is per definitie dynamisch. De grootste uitdaging bij dit project was dan ook het combineren van flexibiliteit met een duidelijke identiteit. Schwarz wilde voorkomen dat de locatie generiek zou aanvoelen, terwijl aanpasbaarheid essentieel blijft.
De oplossing ligt in een sterk ruimtelijk concept, een elegante vormentaal en verrassende materiaalkeuzes. Die vormen een vaste basis, terwijl de invulling meebeweegt met de gebruiker. Zo behoudt Gardens New Babylon een eigen karakter, zonder in te leveren op flexibiliteit.
Dat maakt de locatie geschikt voor uiteenlopende bijeenkomsten, van een compacte vergadering tot een meerdaagse training.
Wat blijft hangen zonder dat je het merkt
Wat hoopt Schwarz dat gebruikers onbewust ervaren? Dat alles vanzelfsprekend voelt. Dat je intuïtief de juiste plek vindt, je gemakkelijk beweegt door het gebouw en de ruimte je ondersteunt zonder op de voorgrond te treden.
Wanneer mensen zich comfortabel voelen, zich kunnen concentreren en zich verbonden voelen met hun omgeving, doet een interieur precies wat het moet doen. En als bezoekers zich daar wél bewust van zijn, is dat alleen maar mooi meegenomen.
Gardens New Babylon laat zien hoe interieurontwerp bijdraagt aan rust, professionaliteit en gastvrijheid. Niet door op te vallen, maar door te kloppen.
Wie op zoek is naar een vergaderlocatie of trainingsruimte in Den Haag waar ruimte, licht en aandacht voor detail samenkomen, ontdekt bij Gardens New Babylon hoe prettig werken en ontmoeten kan zijn. Neem contact op, we denken graag mee.
